Az őshonos állatok biztonsága fontosabb, mint a repülési rekord – erre jutottak az ausztrál hatóságok.
Egy fáradt galambot talált egy melbourne-i férfi a kertjében december 26-án. Mivel a madár nem akart továbbmenni, a férfinak volt ideje észrevenni, hogy egy szalag van az állat lábán. Ez alapján beazonosították: az Egyesült Államokban, Oregonban tűnt el még október 29-en, egy verseny alatt. A szakértők azt feltételezik, hogy a versenyen egy viharban tévedt el, majd egy hajón tudott pihenni az út közben.
Ez óriási rekord, olyan már többször megtörtént, hogy Kínából vagy a Távol-Keletről Ausztráliába tévednek madarak, de ez a galamb, akit a megtalálója a leendő amerikai elnök után Joe névre keresztelt, közel 13 ezer kilométert utazhatott. Az eddigi leghosszabb táv, amit egy galamb igazolhatóan megtett, 11 500 kilométer volt a franciaországi Arras és a vietnami Saigon között, még 1931-ben.
Kevin Celli-Bird, akinek a nevén kívül addig semmi köze nem volt a madarakhoz, amikor megtudta, hogy 89 éves rekordot döntött meg a madár, a médiának is elmondta, mi történt. De ezzel felkeltette a helyi állatvédelem figyelmét is,
márpedig a rendkívül szigorú ausztrál szabályok szerint ha egy madár úgy érkezik meg az országba, hogy elképzelhető, hogy beteg, akkor nem engedhetik meg, hogy maradjon és veszélyeztesse a helyi madárállományt, emiatt el is pusztíthatják.
Az ausztrálok nem viccelnek az állatbiztonsággal, emlékezetes, hogy 2015-ben el akarták altatni Johnny Depp és Amber Heard két Yorkshire terrierjét, amelyeket illegálisan vittek be az országba, és csak azért maradt életben a két kutya, mert 50 órán belül elvitték őket Ausztráliából.
Brad Turner, az Ausztrál Nemzeti Galambszövetség titkára a The Independentnek azt mondta: egy átlagember számára ez kegyetlenségnek tűnhet, de az Egyesült Államokból érkező madarak olyan betegségeket hordozhatnak be az országba, hogy ezt a kockázatot nem vállalhatják fel.
A problémát ezek után már csak az jelenti, hogy Joe-t nem tudják befogni, hiába üldögél a kertben, nem enged magához közel senkit.