Néhány napja hatalmas téli vihar tombol az Egyesült Államok középső részén, ami legalább öt ember halálát okozta – írja a BBC. Missouri államban a hatóságok közlése szerint vasárnap majdnem négyszázan szenvedtek balesetet, többtucatnyian megsérültek, és legalább egy ember meghalt. A közeli Kansasban, az egyik legsúlyosabban érintett államban a helyi híradások arról számoltak be, hogy a viharban két ember meghalt egy autóbaleset következtében. A rendőrök közölték, hogy a texasi Houstonban egy embert holtan találtak egy buszmegálló előtt hétfőn reggel, valószínűleg a hideg miatt megfagyott. Virginiában, ahol éjfél és hétfő reggel között 300 autóbalesetet jelentettek, a hatóságok arra figyelmeztették a helyi lakosokat, hogy az állam nagy részén kerüljék a vezetést, ne üljenek autóba. A helyi média beszámolói szerint legalább egy autós meghalt ebben az államban is.

Matthew Cappucci meteorológus a BBC-nek elmondta, hogy Kansas Cityben az elmúlt 32 év legsúlyosabb havazása volt. Hozzátette, hogy az Ohio folyó közelében lévő egyes területek korcsolyapályává változtak a fagyos hőmérsékletben, és mindenkit arra biztatott, hogy maradjanak otthon.

A vihart az Északi-sark körül keringő jeges hideg levegőből álló sarki örvény okozta, és ez a közlekedést is jelentősen megnehezítette: több mint 2300 repülőjáratot töröltek, és közel 9000 késést is jelentettek a légitársaságok.

Kedden kora reggel majdnem 200 ezer embernek nem volt áram a lakásában, az előrejelzések szerint a havazás és az ónos eső egész nap folytatódik az Egyesült Államok északkeleti részének nagy részén az Országos Meteorológiai Szolgálat (NWS) szerint. Bár a csapadék ezután eloszlik, a hideg sarkvidéki levegő miatt várhatóan még több hétig jeges marad az ország egy része.

Hét amerikai államban rendkívüli állapotot hirdettek, ezek Maryland, Virginia, Nyugat-Virginia, Kansas, Missouri, Kentucky és Arkansas.

Washingtonban 13-23 centiméternyi hó hullott, máshol közel egyméteres havat is mértek. A Washington-emlékmű előtti parkban több száz helyi lakos gyűlt össze, hogy hógolyócsatát rendezzenek. Ennek a gyerekek is örülhettek: hétfőn kellett volna visszatérniük a téli szünet után az iskolába, ehelyett viszont élvezhették a havat, mert Marylandtől Kansasig bezárták az oktatási intézményeket.