A brit kormány szombaton közölte, hogy a Kreml egy oroszbarát ukrán vezető helyzetbe hozásának tervein dolgozik és már ki is választotta a potenciális jelöltet. Vlagyimir Putyin elnök egyelőre mérlegeli, hogy megindítsák-e a támadást az ukrán határon összegyűlt orosz erőkkel.

Az Egyesült Királyság Külügyi és Nemzetközösségi Hivatalának rendkívül szokatlan nyilvános közleményét késő este adták ki Londonban, a Kreml és a Nyugat közötti rendkívül feszült pillanatban. Oroszország több mint 100 000 orosz katonát állomásoztat Ukrajna határain, melyek amerikai tisztviselők szerint bármelyik pillanatban elindíthatják az inváziót.

„A ma nyilvánosságra hozott információk rávilágítanak az Ukrajna felforgatására irányuló orosz tevékenység jelenlegi szintjére, és betekintést engednek a Kreml gondolkodásába” – mondta Liz Truss, Nagy-Britannia külügyminisztere. "Oroszországnak véget kell vetnie agressziós és dezinformációs kampányainak, és vissza kell térnie a diplomácia világába".

A brit bejelentés alig több mint egy hét alatt a második alkalom volt, hogy egy nyugati hatalom nyilvánosan megvádolja Oroszországot, hogy beavatkozik Ukrajna belügyeibe. Ez része annak az összehangolt erőfeszítésnek, amellyel nyomást akarnak gyakorolni az orosz elnökre a helyzet deeszkalációja érdekében. Január 14-én az Egyesült Államok azzal vádolta a Kremlt, hogy szabotőröket küldött Kelet-Ukrajnába, hogy provokációval ürügyet szolgáltathassanak az invázióra.

Az orosz külügyminisztérium visszautasította a brit vádakat. „A brit külügyminisztérium félretájékoztatása újabb bizonyítéka annak, hogy a NATO-országok - élükön az angolokkal - fokozzák a feszültséget Ukrajna körül. Felszólítjuk a brit külügyminisztériumot, hogy állítsa le a provokációt” - áll a közleményben.