Egyre inkább elfogadott fegyvernek számít a polgári lakosság kiéheztetése, s az év végéig több mint félmillió gyermek halhat éhen, ha a nemzetközi szervezetek nem tesznek valamit a kiskorúak megmentése érdekében.
A Save the Children nevű nemzetközi alapítvány ENSZ-adatok alapján azt közölte, hogy a világ háborús övezeteiben 4,5 millió, ötévesnél fiatalabb gyermek szorul az idén gyógykezelésre súlyos alultápláltság miatt. „Ez húsz százalékkal több, mint 2016-ban volt, s a tapasztalatok azt mutatják, hogy legfeljebb minden harmadik gyermek jut el orvoshoz. Becsléseink szerint 590 ezer gyermek halhat meg az idén a fegyverként használt éhínség miatt” – idézte a The Guardian című brit lap a jótékonysági alapítványt.
A Save the Children szerint egyre nagyobb területre terjed ki a szándékos éheztetés, a legtöbben, mintegy 300 ezren a Kongói Demokratikus Köztársaság területén halhatnak meg, de magas lesz az áldozatok száma Jemenben és Szudánban is.
A gyermekek nagy része nem is közvetlenül az éhínség miatt hal meg, hanem azért, mert legyengült immunrendszerük nem képes ellenállni a különféle fertőző betegségeknek, a kolerának, a maláriának, vagy a tüdőgyulladásnak.