Magyar idő szerint kedden este derült ki, hogy Michael Cohen vádalkut kötött a szövetségi nyomozó ügyészséggel. Néhány órával később, éjfél előtt nem sokkal azonban arra is fény derült, hogy Donald Trump egykori ügyvédje bűnösnek vallotta magát, összesen nyolc vádpontban – írja a The New York Times. Banki és adócsalás mellett ezek között szerepel a kampányfinanszírozási szabályok megsértése is.

Politikailag ez utóbbi a legérzékenyebb terület. Az ügyvéd ugyanis azt ismerte el, hogy két olyan nőnek is fizetett a 2016-os amerikai elnökválasztás napja előtt, akiknek korábban állítólagos viszonyuk volt a végül megválasztott Donald Trumppal. Az egyikőjük Stormy Daniels, az a nő, akinek hosszú évekkel ezelőtt állítólag egyéjszakás kalandja volt az akkor még csak üzletember Trumppal, és a 2016-os elnökválasztási kampány idején Cohen 130 ezer dollárt adott át neki a hallgatásáért cserében.

Egy hasonló ügyre még júliusban derült fény, Cohen ugyanis korábban rögzítette azt a telefonbeszélgetést, amelyben Trump egy Karen McDougal nevű volt Playboy-modellnek fizetendő összegről egyeztetett vele. (Ezt a beszélgetést végül a CNN meg is szerezte.) Az a kifizetés – jelenlegi ismereteink szerint – végül nem történt meg.

Michael Cohen távozik a keddi meghallgatásáról. (Nem csak) magára vallott

Don Emmert / AFP

Amikor a bíró arról kérdezte Cohent, hogy bűnös-e az általa felhozott vádakban, az ügyvéd úgy felelt: "igen, uram". A The Washington Post szerint a manhattani bíróságon tett vallomásában az elnök volt ügyvédje úgy fogalmazott: a megtörtént kifizetések elsődleges célja a választási eredmény befolyásolása volt.

Az amerikai napilap azt írja: a vádalku szerint Cohen segíteni fogja az amerikai elnökválasztás befolyásolási kísérleteinek felderítésével megbízott Robert Mueller különleges ügyész által irányított nyomozást, cserébe Mueller rövidebb börtönbüntetést kér majd ügyében. Cohen így 4-5 évre kerülhet rácsok mögé. A hosszú időn át az amerikai elnök "megoldóembereként" számon tartott Cohen állítólag azután tört meg, miután az ügyészek világossá tették számára: a rendelkezésre álló bizonyítékok alapján reális esély van rá, hogy évtizedesnél is hosszabb börtönbüntetést kapjon.

Trump bizalmi körének egy másik fontos embere már börtönben van. A kampánymenedzseri posztot betöltő Paul Manafort elzárását azért rendelték el, mert kiderült, hogy megpróbálta befolyásolni az ellene folyó eljárás tanúit. Manafort ellen szintén Robert Mueller különleges ügyész folytat vizsgálatot a 2016-os amerikai elnökválasztás idején Trump kampányának munkatársai és orosz tisztségviselők között történt állítólagos összejátszás ügyében. Manafort ellen egyebek közt összeesküvés, pénzmosás és adócsalás miatt emeltek vádat.