Teljesen besárgult a valaha gyöngyfehér márvány borította Tádzs Mahal. Az iparváros Agrában található épület felszínét nemcsak a légszennyezés, hanem a mellette húzódó, szennyvízzel fertőzött Jamuna folyó vizének kipárolgása is károsítja – írta meg a The Guardian.

Egy indiai–amerikai kutatócsoport kísérletképpen tiszta márványdarabokat hagyott az épületnél, melyeket 2 hónap alatt dízeljárművekből, tehéntrágyából és szemétégetésből származó szennyeződések borítottak be. Bár már négyszer is próbálkoztak sárpakolással, sőt még a járműveket is kitiltották a mauzóleum félmérföldes körzetéből, valamint az esőkár és mohásodás ellen szilikonlemezekkel borították a homlokzatot, a légszennyezés ellen szinte lehetetlen felvenni a harcot, és menthetetlenül pusztul az épület faszerkezete is.

A keményvonalas hindu nacionalisták ráadásul a Sáh Dzsahán mogul uralkodó által építtetett mauzóleum ellen kampányolnak. Október végén egy vezető hindu nacionalista csoport azt követelte, tiltsák ki az iszlámhívő imádkozókat az emlékmű területéről, a kormánypárt, a Bháratija Dzsanata (BJP) egyik képviselője pedig árulók által épített piszokfoltnak titulálta az épületet. A BJP köreiben ráadásul egyre többször idézik egy sokáig mellőzött szerző, Phurushottam Nagesh Oak művét, aki azt állítja, a világot régen a Hindu Birodalom uralta, az angol nyelv a szankszrit egy dialektusa, a Westminster Abbey pedig a Tádzs Mahalhoz hasonlóan eredetileg Siva-szentély volt.

A hindu többségű országban történelmi gyökerei vannak a Tádzs Mahallal szembeni ellenérzésnek, ez azonban soha nem kapott még akkora nyilvánosságot és olyan befolyásos támogatókat, mint az elmúlt hónapokban. A miniszterelnök, Narendra Modi úgy nyilatkozott, az iszlámhívő uralkodók időszaka épp olyan rabszolgaságot jelentett India számára, mint a brit uralom. A mauzóleum tágabb hazája, Uttar Prades állam minisztere Yogi Adityanath maga is a Tádzs kritikusai közé tartozik, és nem hajlandó a hozzá látogató külföldi méltóságoknak a mauzóleum kicsinyített mását ajándékozni, mert az „nem képviseli az indiai kultúrát”. Adityanathot egyébként korábban 11 napos börtönbüntetésre ítéltek, mert terroristának nevezte Shah Rukh Khan bollywoodi filmsztárt, valamint amellett kampányolt, hogy India alkalmazza Donald Trump muszlimokra érvényes beutazási tilalmát.)

Míg a történészek azért aggónak, hogy a Táczs Mahal esetleg az indiai történelem újraértelmezése kapcsán kibontakozó vallási viszály áldozatául esik, a turisztikai hivatal a bevételekért aggódik. A Tádzs ugyanis nemcsak külföldi látogatókat vonz, hanem komoly belföldi turizmust is generál; évente összesen 3,5 millióan kíváncsiak az épületre, de a látogatószám érezhetően csökken.