Az izraeli blokád alatt álló Gázai övezet lakói egyfelől Jordánián keresztül hagyhatják el a térséget, kizárólag az izraeli hatóságok engedélyével. A kiutazásra Egyiptomon keresztül adódik a másik lehetőség, de a rafahi határátkelőt csak nagyon ritkán nyitják meg. Izrael biztonsági okokra hivatkozva tartja fenn a blokádot.

Maszalma azt is elmondta, hogy a palesztin sportolóknak felszerelés nélkül kell kiutazniuk az ötkarikás játékokra, mert az izraeli hatóságok feltartóztatták a szállítmányt. A szükséges eszközöket Brazíliában újra meg kell vásárolni.

A palesztin olimpiai delegációhoz 22 ember tartozik, közülük hatan - úszók, futók, egy cselgáncsozó és egy díjlovagló - indulnak a játékokon. A palesztin sportolók közül háromnak német állampolgársága is van - adta hírül a Times of Israel című izraeli napilap.