Az eset a Samal-szigeten történt. A puskákkal felfegyverkezett emberrablók minden jel szerint nem találomra választották meg célszemélyeiket. Két japán turista megpróbálta megakadályozni a túszszedést, sikertelenül, ám őket nem kényszerítették magukkal a fegyveresek, akik egy motoros vitorlással menekültek el a szigetről.

A filippínó nő az egyik kanadai férfi felesége. A norvég állampolgár menedzserként dolgozott az üdülőhelyen.

A rendőrség arra gyanakszik, hogy az emberrablók egy Fülöp-szigeteki terrorszervezet emberei lehetnek.