A kelet-ukrajnai válság rendezésére létrehozott, Ukrajna, Oroszország és az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet (EBESZ) képviselőiből álló összekötő csoport szerdán délután ült össze Minszk belvárosában, a volt elnöki rezidencián - közölte a fehérorosz külügyminisztérium szóvivője, Dmitrij Mironcsik. A tárgyalások zárt ajtók mögött folynak. 

A tanácskozáson az EBESZ-küldöttségét Heidi Tagliavini, a szervezet ukrajnai különmegbízottja, Ukrajnát Leonyid Kucsma volt elnök, Oroszországot Mihail Zurabov kijevi nagykövet, a felkelőket Gyenyisz Pusilin, az önhatalmúlag kikiáltott "donyecki népköztársaság", és Vlagyiszlav Gyejnego, a "luhanszki népköztársaság" küldötte képviseli.

Petro Porosenko ukrán, Vlagyimir Putyin orosz és Francois Hollande francia elnöknek, valamint Angela Merkel német kancellárnak telefonon sikerült megállapodniuk hétfő este a tárgyalások folytatásáról. Az újabb tárgyalási forduló fő célja megteremteni a feltételeket a tartós tűzszünethez. Mint azt még hétfőn közölték, pénteken újabb megbeszélés lesz.

A kontaktcsoport szeptember 5-i találkozóján a harcok szüneteltetéséről szóló jegyzőkönyvet írtak alá Kijev és a kelet-ukrajnai oroszbarát szakadárok képviselői. Bár ezt a megállapodást mindkét oldal számos alkalommal megsértette, a december 9-én az ukrán vezetés által egyoldalúan életbe léptetett tűzszünet óta jelentősen csökkent a harcok intenzitása.   

Az ukrán válság több mint hét hónappal ezelőtti kirobbanása óta legalább 4700 ember vesztette életét az oroszbarát lázadók és az ukrán hadsereg közötti összecsapásokban hírügynökségi összegzések szerint.