A harcok hétfőn törtek ki, amikor a hadsereg megpróbálta visszaszerezni a Boko Haramtól a Borno szövetségi államban lévő Gwoza települést. Az iszlamista fegyveresek az előző héten rohanták le a várost.

A hadsereg szóvivője szerint a gyalogságnak esélye sem volt a települést védő, erősen felfegyverzett iszlamistákkal szemben, ezért a légierőt is bevetették. A 270 ezres várost azonban még légi támogatással sem tudták visszaszerezni a fegyveres erők. A harcokban a sok civil mellett sok katona is meghalt. A Boko Haram veszteségeiről nem közölt információkat a nigériai hadsereg.

A Boko Haram az iszlám jogrendszer radikális értelmezésén alapuló iszlám állam létrehozásáért harcol évek óta Nigéria északi részén. A Human Rights Watch jogvédő szervezet becslései szerint a az iszlamisták legalább kétezer civilt öltek meg év eleje óta.