A 450 fős duma 446 képviselője megszavazta a jogszabályt, amelyet december 9-én terjesztett be a parlamentnek az orosz államfő. A különböző bűncselekmények miatt börtönbe zárt, vagy büntetőeljárás alá vont személyekre vonatkozó amnesztiatörvény azonnal hatályba lép, amint azt a parlament hivatalos lapjában és a Rosszijszkaja Gazeta című kormánylapban közlik. Ehhez nincs szükség a felsőház, a Szövetségi Tanács jóváhagyására, csak az államfőnek kell aláírnia a jogszabályt. 

Az orosz alkotmány elfogadásának 20. évfordulója alkalmából kihirdetett közkegyelem mintegy 25 ezer emberre vonatkozik. Elsősorban azokra, akiknek a szociális helyzete ezt indokolja. Például kisgyermekes anyákra, terhes nőkre, idős emberekre. 

A parlamenti képviselőcsoportok több mint 50 módosítást nyújtottak be a jogszabályhoz. Ezért szabadulhatnak a javító-nevelő táborból a Pussy Riot orosz punkegyüttes tagjai és mentesülhetnek a büntetőeljárás alól a Greenpeace nemzetközi környezetvédő szervezet aktivistái, akik szeptemberben egy orosz fúrótoronynál hajtottak végre tiltakozó akciót. A tavaly májusi moszkvai Bolotnaja téri tüntetés után bebörtönzött Putyin-ellenes tiltakozó akció résztvevői közül is többeket elengedhetnek. 

Nem vonatkozik a törvény azonban a tömeges rendzavarás szervezése címén megvádolt Szergej Udalcovra, a Baloldali Front nevű radikális párt elnökére sem, aki a több tízezer ember részvételével tartott, a Bolotnaja térnél a karhatalom és a tüntetők összecsapásával végződött moszkvai Milliók menete egyik fő szervezője volt. 

Sajtóértesülések szerint nem terjed ki az orosz elnök által kezdeményezett amnesztia az ellenzék egyik vezető alakjára, a Vlagyimir Putyin kérlelhetetlen ellenfeleként ismert Alekszej Navalnijra. Őt nagy értékű sikkasztás miatt felfüggesztett börtönbüntetést kapott, de újabb ügyben folyik ellene büntetőeljárás. 

Nem szabadulhat ki a büntetőtáborból Putyin másik ellenfele, Mihail Hodorkovszkij, a Jukosz olajcég volt vezetője, akinek 2014 augusztusában telik le a büntetése. Sajtóértesülések szerint a volt olajmágnás ellen azonban újabb büntetőeljárást készítenek elő. 

Orosz jogvédők nem elégedettek az amnesztiatörvénnyel. Ljudmila Alekszejeva, a moszkvai Helsinki csoport vezetője szerint a jogszabályt több politikai fogolyra kellett volna kiterjeszteni. Lev Ponomarjov, az Emberi jogért nevű mozgalom vezetője szerint a közbocsánat az elítéltek és büntetőeljárás alá vont emberek túl szűk körére vonatkozik.