Az indoklás szerint a 66 éves politikus a "közvetítő tevékenység és konszenzusteremtés fáradhatatlan munkásaként" jelentősen hozzájárult az Európai Unió megszilárdításához és további fejlődéséhez.

A korábbi kitüntetettek között van többek között Tony Blair volt brit kormányfő, Bill Clinton volt amerikai elnök. Két magyar is kiérdemelte az egykori frank uralkodóról, Nagy Károlyról elnevezett díjat: Horn Gyula külügyminiszter (1990) és Konrád György író (2001). Az Európa egyesítése érdekében tett erőfeszítések elismerésére alapított díj idei kitüntetettje Dalia Grybauskaite litván államfő volt.