A hét évvel ezelőtt alapított elismerés öt éven belül immár negyedszerre nem talált gazdára. A Mo Ibrahim Alapítvány londoni sajtótájékoztatóján elhangzottak szerint "körültekintő mérlegelés" után a díjat odaítélő bizottság úgy döntött, hogy nem hirdet győztest 2013-ban.

A díjat Mo Ibrahim, egy szudáni származású, Nagy-Britanniában tevékenykedő távközlési vállalkozó alapította 2007-ben. Az elismeréssel járó ötmillió dollárt tíz év alatt fizetik ki a díjazottnak, aki azután élete végéig évi 200 ezer dollárt kap. A díjazott emellett tíz éven át évi 200 ezer dollárt kap az általa felkarolt jó ügyek támogatásához.

A díjat olyan demokratikusan megválasztott államfőknek ítélik oda, akik kivételes vezetői képességekről tettek tanúbizonyságot, mandátumukat kitöltötték és posztjukról a díj odaítélését megelőző három évben köszöntek le.

Salim Ahmed Salim, a bizottság elnöke a sajtótájékoztatón azt mondta: minden olyan afrikai állami vezetőt és kormányfőt számba vettek, aki az elmúlt három évben köszönt le posztjáról.

A díj hétéves történetében eddig háromszor hirdettek győztest. 2011-ben Pedro Verona Pires, a Zöld-foki Köztársaság korábbi köztársasági elnöke, 2008-ban Festus Mogae volt botswanai, azt megelőzően pedig Joaquim Chissano mozambiki elnök volt az Ibrahim-díj nyertese.

Az alapítvány eddig két különdíjat osztott ki: az egyiket a Dél-Afrikai Köztársaság első fekete bőrű elnökének, Nelson Mandelának, a másikat Desmond Tutu korábbi dél-afrikai érseknek.