Az eset a fővárostól, Bagdadtól 160 kilométerre északra, Szulejmán Pek településnél történt, ahol előzőleg fegyveresek csaptak össze rendőrökkel és katonákkal. Az elmúlt hónapokban a szomszédos Szíriában dúló polgárháború tovább szította a vallási szembenállást Irakban és a régióban, és ennek következtében újra erőre kaptak a síita iraki kormány ellen harcoló szunnita fegyveresek. 

Tálib Mohammed polgármester azt mondta, hogy a tartálykocsik Bagdadból Kirkukba tartottak. A fegyveresek útakadályt létesítettek, ahol ellenőrizték az okmányokat, majd fejbe, illetve mellkason lőtték áldozataikat.

Nem sokkal korábban fegyveresek egy kisbuszt támadtak meg Tikrit város nyugati részén (Bagdadtól 150 kilométerre északra), a főváros és Kirkuk közötti autóúton, és megölték a jármű utasait, négy katonát.