Japán legutóbb pénteken jelezte, hogy kínai hajók cirkáltak a Tajvantól 200, Okinava japán szigettől 400 kilométerre fekvő, lakatlan szigetcsoportnál. A szigetek körüli vizek halban gazdagok, de feltételezhetően jelentős kőolaj- és földgázkészleteket is rejt a tengerfenék.

Szeptember elején kiújult a feszültség Kína és Japán között, miután a japán állam megvásárolta a terület egy részét egy magántulajdonostól. Peking hevesen tiltakozott, és Kína-szerte erőszakos Japán-ellenes tüntetések voltak. Kína területe integráns részének tartja az 1895 óta japán fennhatóság alatt álló szigeteket.