A 3,8-szor 7,6 centiméteres sárgásbarna töredék egy magát megnevezni nem kívánó magángyűjtőé.

A tulajdonos 2011 decemberében mutatta meg a papiruszt a Karen Kingnek, a Harvardi Egyetem professzorának, a korai kereszténység szakértőjének, aki több kutatóval történő konzultáció, elemzés után ismertette a szöveget a római konferencián.

A kopt nyelven íródott szöveg nagy valószínűséggel 2. századi görög textus fordítása, egy dialógus töredéke, amelyben Jézus feleségeként utal egy nőre, Máriára. Semmit sem lehet tudni az ókori dokumentum felfedezésének körülményeiről, az azonban biztosra vehető, hogy Egyiptomból származik.

Stephen Emmel, a Münsteri Egyetem koptológusa szerint bár a szöveg fordítása pontos, kérdéses, hogy autentikus dokumentumról van-e szó. "A töredék kinézete, valamint a helyesírás alapján nem árt az óvatosság" - fogalmazott szerdán Stephen Emmel.

A konferencia másik résztvevője, Alin Suciu, a Hamburgi Egyetem papiruszszakértője egyértelműen hamisítványnak tartja a töredéket. Hani Szadak, a kairói Kopt Múzeum főigazgatója közölte, hogy az egyiptomi illetékesek mostanáig semmit sem tudtak a töredékről. "Személy szerint nem tartom autentikusnak a papiruszt. Amennyiben valóban Egyiptomban került volna elő, hallottunk volna róla, mielőtt a lelet elhagyta volna az országot" - hangoztatta Szadak.

Karen King köszönettel fogadva kollégái visszajelzését elismerte, hogy vannak még kérdések a töredékkel kapcsolatban. Vegyelemzést végeznének a tintán, hogy kiderítsék, kémiai összetétele megegyezik-e az ókorban használtakéval.