A kormányfő honlapján megjelent nyilatkozat szerint a világszervezetnek együtt kellene működnie a szíriai hatóságokkal az iraki menekültek védelmezése és hazatérésük megkönnyítése érdekében. A Szíriában élő irakiakat bűnöző bandák támadják, fosztogatják és gyilkolják - fogalmazott Núri al-Máliki. 

A bagdadi kormány szerint száz- és kétszázezer közé tehető azoknak az iraki állampolgároknak a száma, akik az Egyesült Államok 2003-as iraki beavatkozása után Szíriába menekültek. Máliki szerint meg kellene bocsátani azoknak, akiknek "nem tapad vér a kezéhez". A menekültek Szaddám Huszein megbuktatott iraki diktátor mellett álltak, aki a szíriai rezsim szövetségese volt.

Az iraki kormány adatai szerint eddig mintegy 1500 iraki menekült tért vissza repülőgéppel hazájába a Szíriában dúló polgárháború miatt. További 1500-an ugyanerre várnak a damaszkuszi repülőtéren. Ellátásuk és elhelyezésük a bagdadi kormánynak is nagy nehézségeket okoz.