A szerencsétlen emberek halálát füstmérgezés és táplálékhiány okozta. A belügyi vezető szerint Malawiba szerettek volna eljutni. Egy helyi illetékes azt közölte, hogy a kamionban több mint 100 ember volt, külsejük alapján szomáliaiak vagy egyiptomiak. Amikor a sofőr észrevette a halottakat, elmenekült. A rendőrség megkezdte az életben maradtak kihallgatását.

A tragédia Dodoma tartományban, a gazdasági fővárostól, Dar es Salaamtól mintegy 400 kilométerre nyugatra történt.