Japán egyrészt a föld-levegő rakétákkal - Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) - másrészt az Aegis haditengerészeti rendszerbe tartozó SM-3-as elfogó rakétákkal képes adott esetben megsemmisíteni egy támadó, vagy becsapódó rakétát. A 2009-es, nagy hatótávolságú rakéták észak-koreai kísérleti indításakor is hasonló óvintézkedéseket tett a szigetország. 

Néhány nappal korábban Vatanabe Su védelmi miniszterhelyettes arról tájékoztatott, hogy Patriot-3-as rakétákat telepítenek Okinava és Isigaki szigetére, hogy megakadályozzák a műholdszállító rakéta esetleges becsapódását japán területen. Más, meg nem nevezett minisztériumi forrásokra hivatkozva pedig arról számolt be a japán média, hogy Aegis integrált haditengerészeti fegyverrendszerrel felszerelt rombolókat vezényelnek a Kelet-kínai-tengerre és a Japán-tengerre, megóvandó Tokiót abban az esetben, ha az észak-koreai rakéta letérne kijelölt pályájáról.

Phenjan március 16-án jelentette be, hogy Kim Ir Szen államalapító születésének 100. évfordulója alkalmából április 12. és 16. között a Földet megfigyelő műholdat bocsát fel. Az ENSZ és az észak-koreai atomprogramról Phenjannal tárgyaló Egyesült Államok, Oroszország, Kína, Japán és Dél-Korea egyaránt gyanítja, hogy Észak-Korea a műholdat a világűrbe juttató hordozórakétával valójában kísérletet akar végrehajtani ballisztikus rakétával. Észak-Korea nukleáris főtárgyalója pekingi látogatásán kedden közölte, hogy kormánya nem áll el szándékától.

1998 óta ez lesz a harmadik előre bejelentett műholdindítási kísérlet Észak-Korea részéről.