Az államfői hivatalnak otthont adó Bellevue kastély kertjében rendezett ünnepségen ott volt többek között Angela Merkel kancellár és a kormány több tagja, az alkotmánybíróság és a Bundestag elnöke.

A még élő, korábbi német államfők előre jelezték, hogy nem kívánnak részt venni az ünnepségen, a lehetséges utód, Joachim Gauck pedig nincs a meghívottak között.

A katonai parádét megelőző zártkörű fogadáson az államfői hivatal közleménye szerint a szövetségi elnöki feladatokat a törvényhozás felsőházi (Bundesrat) elnökeként ideiglenesen ellátó Horst Seehofer mondott rövid beszédet, amelyben egyebek mellett méltatta Wulff kiállását az emberi jogokért. Beszédet mondott a távozó államfő is, aki sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy nem töltheti ki hivatali idejét.

A német államfői megbízatás öt évre szól. Az 52 éves kereszténydemokrata politikus 598 napig töltötte be a tisztséget, az NSZK legfiatalabb és a legrövidebb ideig hivatalban lévő szövetségi elnöke volt.

A német hadsereg - a Bundeswehr - őrzászlóalja és katonazenekara által tartott fáklyás, zenés parádé műsorát az ünnepelt közreműködésével állították össze. Wulff kérésére egyebek mellett az Óz, a csodák csodája című film egyik betétdalát, az Over the Rainbow című örökzöld slágert és az európai himnuszt adták elő.

A kastélykert előtt nagyjából 250 tüntető gyűlt össze, ők síppal, füttyszóval, dudával próbálták megzavarni az ünnepséget.

Christian Wulff február 17-én jelentette be lemondását. A hannoveri ügyészség korrupció gyanúja miatt mentelmi joga felfüggesztését kérte ugyanis a törvényhozástól. Utódját március 18-án választja meg a Bundestag képviselőiből és a tartományok küldötteiből álló szövetségi közgyűlés.

A hat parlamenti párt közül öt közösen Joachim Gauck evangélikus lelkészt, keletnémet polgárjogi harcost jelöli, a hatodik párt - a reformkommunista Baloldal - a nácivadász Beate Klarsfeldet jelöli, aki férjével, Serge Klarsfelddel több náci háborús bűnös felkutatásában és felelősségre vonásában közreműködött. Emellett pedig arról is ismert, hogy 1968-ban egy pártkongresszuson felpofozta Kurt-Georg Kiesinger kereszténydemokrata kancellárt, így akarva ráirányítani a figyelmet a politikus egykori náci párttagságára.