"Veszélyes dolog és visszaüthet, ha kétségbe vonják az egész megállapodáscsomagot" – mondta Vlagyimir Putyin, és utalt arra a 2009 januárjában aláírt szerződésre, amely véget vetett az ukrajnai gázvezetékek egész Európa számára ellátási gondokat okozó lezárásának.

A pekingi látogatáson tartózkodó orosz vezető azt is mondta: maga "Timosenko semmit sem írt alá. A szerződéseket az érdekelt vállalatok, a Gazprom és a Naftohaz részéről írták alá" – hangoztatta. "Igazság szerint nem is nagyon értem, miért ítélték őt hét évre" – tette hozzá.

Putyin ugyanakkor nem mutatott személyes rokonszenvet a hivatali visszaélés vádjával elítélt Timosenko iránt, olyan politikai ellenfélként jellemezve őt, aki arra törekedett, hogy országát a Nyugathoz közelítse.

"Timosenko nekünk, és személyesen nekem se nem barát, se nem rokon. Sokkal inkább politikai ellenfél", aki mindig is nyugati orientáltságú politikus volt – mondta. "Azt hiszem, hogy sokkal nagyobb versenyelőnyre tehettünk volna szert, ha egyesítjük erőinket a posztszovjet térség integrációs folyamatai érdekében" – fűzte hozzá.

Az Európai Unió orosz szállításokból fedezi földgázszükségleteinek negyedét, és ezen belül az orosz export 80 százaléka az Ukrajnán át húzódó gázvezetékeken keresztül jut el a térségbe. Kijev a 2009-es orosz-ukrán megállapodáscsomag újratárgyalására törekszik, azt állítva, hogy az túl magas árat kényszerített az ukránokra. A tárgyalások azonban csigalassúsággal haladnak, mivel Moszkva olyan feltételeket igyekszik szabni, amelyek belekényszerítenék Ukrajnát az orosz-fehérorosz-kazah vámunióba, és ez kizárná, hogy Ukrajna megkösse a tervezett szabadkereskedelmi megállapodását az Európai Unióval.

Az orosz külügyminisztérium kedden nyilatkozatban reagált a kijevi ítélethirdetésre, azt hangoztatva, hogy a Timosenko elleni vádemelésnek "nyilvánvaló oroszellenes mellékzöngéje" van.

A Timosenko ellen három hónapja tartó pert kedden az ügyészek által kért büntetés – hét év szabadságvesztés – kiszabásával zárta le első fokon az illetékes ukrán bíróság. Az ügyet a nyugati országok széles köre politikailag motiváltnak tekinti.

Az ítélet moszkvai olvasata némileg ellentmond a hagyományos orosz-ukrán felállásnak. Julija Timosenko egyike volt a Nyugat-barát Viktor Juscsenkót elnöki hatalomra segítő 2004-es "narancsszínű" forradalom vezetőinek, és Oroszország jóval enyhébb hangot használt Kijev irányában azóta, hogy 2010-ben a Moszkvához közelebb állónak tekintett Viktor Janukovics került az elnöki posztra.