"Ez jogos nemzeti önvédelemi cselekedet volt" - jelentette ki a szenátus jogi bizottságának Holder, aki hivatkozott bin Laden azon beismerésére, miszerint részese volt a 2001. szeptember 11-i New York-i, washingtoni és pennsylvaniai támadásoknak. A miniszter szerint bin Ladennek nem állt szándékában megadni magát az amerikai kommandónak. "Hadd szögezzek le valamit nagyon világosan: az akció, amely során bin Ladent megölték, jogszerű volt. Ő volt annak az al-Kaidának a vezetője, amely végrehajtotta a szeptember 11-i terrortámadásokat. Beismerte, hogy ezeknek részese volt" - jelentette ki az amerikai igazságügyi miniszter.

Eric Holder azzal érvelt a terrorista vezető célba vételének jogszerűsége mellett, hogy bin Laden ellenséges harctéri parancsnok volt, és a rajtaütést az amerikai törvényekkel és értékekkel összhangban hajtották végre. A miniszter szerint ez egy "a megölését vagy az elfogását célzó küldetés" volt. "Ha megadta volna magát, ha megkísérelte volna megadni magát, azt hiszem, nyilvánvalóan elfogadtuk volna, de semmi sem mutatott arra, hogy így kívánt tenni, ezért a megölése helyénvaló volt" - mondta Holder, aki egyetértett Lindsey Graham dél-karolinai republikánus szenátornak azzal a felvetésével, hogy a SEALs-kommandósoknak "azt kellett gondolniuk": bin Laden egy "két lábon járó improvizált robbanószerkezet".