A 69 éves Holbrooke-ot még pénteken kellett kórházba vinni, miután rosszul lett munkahelyének, a belügyminisztérium épületének hetedik emeletén. A politikus a George Washington Egyetemi Kórházba került az amerikai fővárosban.

Holbrooke magyar származású feleségét, Kati Martont telefonon felhívta többek közt Hamid Karzai afganisztáni és Asif Ali Zardari pakisztáni elnök is. Barack Obama amerikai elnök felesége, Michelle Obama is beszélt Martonnal és elmondta: férjével együtt imádkoznak Holbrooke-ért.

Richard Holbrooke egyébként még az elmúlt hónapokban is sokat utazott, nemrég érkezett haza a pakisztáni Iszlamabádból. Áprilisban még New Yorkban végeztek rajta orvosi teszteket eltömődött artériái miatt, de a vizsgálatok szerint minden rendben volt vele. A magas rangú diplomata leginkább a boszniai háborút lezáró, 1995-ös daytoni békemegállapodás kiharcolása miatt vált világszerte ismertté.