John Howard a 2003-ban indított iraki háborúban szoros szövetségese volt George Bush akkori amerikai elnöknek, és Ausztrália az elsők között vezényelt csapatokat a délnyugat-ázsiai országba. A politikus az ABC televízió Q and A című showműsorában kérdésre válaszolva ismét megvédte döntését, amellyel 2000 ausztrál katonát küldött Irakba. Ekkor állt fel az egyik néző, bizonyos Peter Gray, és "ezt az iraki halottakért" felkiáltással elhajította cipőjét a politikusra.

Az ausztráliai televíziókban kedd reggel többször is levetített jelenet nagyon hasonlít egy két évvel ezelőtti esetre, amikor egy iraki újságíró ugyancsak cipődobálással fejezte ki tiltakozását, és a Bagdadban sajtókonferenciát tartó George Busht kis híján telibe is találta.

Howard a televíziós műsorban arról beszélt, hogy a döntése helyes volt, de a katonai művelet lezárása után követtek el hibákat, kevés csapat volt az országban, és kár volt leszerelni az iraki hadsereget. "De továbbra is védem... az eredeti döntést annak alapján, amelyen elfogadtuk" - mondta. E pillanatban pattant fel Peter Gray, és dobta el cipőjét. 

A volt miniszterelnök tréfának tekintette az incidenst, és csitítgatta a műsorvezetőt, mondván, nem történt semmi, nem érdekes az eset. Kedden a Macquarie rádióban készített interjú előtt Howard ismét viccelődött, mondván, hogy körülnéz és ellenőrzi, rajta van-e mindenkin a cipője.

Gray később ugyancsak megvédte tettét, mondván, azt akarta bizonyítani a világ szeme láttára, hogy nem minden ausztrál támogatta Irak lerohanását.