A katasztrófa az Oaxaca szövetségi állambeli Santa María de Tlahuitoltepec településen történt, amelyre ráomlott egy hegyoldal. Ulises Ruis, a szövetségi állam kormányzója a Televisa tévéhálózatnak elmondta, hogy a talaj mintegy kétszáz méter hosszan csúszott meg, s omlott rá 100-300 lakóépületre. Félő, hogy a természeti csapás öt-hatszáz emberéletet követelhetett, de egyesek akár ezer áldozatról is beszélnek - tette hozzá.

A mentőalakulatok nehezen tudják megközelíteni a katasztrófa sújtotta hegyvidéki települést. A térséget az elmúlt hetekben özönvízszerű esőzés sújtotta, aminek hatására átázott a talaj.