Az eset Hunan tartomány Hsziangtan városának szénbányájában történt. Korábban a hatóságok arról adtak tájékoztatást, hogy 27 bányász a mélyben rekedt. Szerdán tizenhat holttestre bukkantak a bányamentők 540 méteres mélységben.

Ezzel 25-re emelkedett a tűzeset halálos áldozatainak száma, három bányászt még keresnek - adta hírül a sajtó. Mivel a tüzet eloltották, és be tudták indítani a szellőzőrendszert, van esély arra, hogy találnak még túlélőket.

A tüzet az okozta, hogy égni kezdtek a föld alatti áramvezetékek. A tárnában ekkor 70 bányász dolgozott, 43-nak sikerült kimenekülnie.

A szénbányászatban Kínában halnak meg a legtöbben a világon. Tavaly több mint 3200 halálos áldozata volt a robbanásoknak, omlásoknak, áradásoknak a hivatalos adatok szerint, de civil szervezetek azt állítják, hogy a valóságban ennél sokkal több volt az áldozat.