A 27 tagországban évente átlagosan 450 ezer olyan hagyatéki ügyet intéznek, amely több országot érint, ezek összértéke több mint 120 milliárd euróra tehető. A tagországok eltérő törvénykezése miatt jelenleg "komplex és nehezen kiszámítható" szabályok harmonizálásával a brüsszeli bizottság - mint Jacques Barrot igazságügyi felelős fogalmazott - "újabb téglát kíván hozzátenni az európai polgári jogi tér kiépítéséhez".

Az uniós "kormány" egyebek között az öröklési jog európai szintű elismerését és bizonylatolását javasolja, a végrendelkezőknek pedig lehetővé tenné, hogy válasszanak, mely érintett ország joga alapján kívánják továbbadni vagyonukat. Olyan szabályozásról van szó, amely lehetővé tenné az illetékes hatóság gyors azonosítását, valamint kiterjedne a hagyatékban szereplő valamennyi tételre, függetlenül attól, hogy azok hol találhatók - fejtette ki a bizottsági ülést követő brüsszeli sajtótájékoztatóján Barrot.