Az öngyilkos merénylő Kirkuktól mintegy tíz kilométerrel északra robbantotta fel magát egy kurd vendéglőben kora délután. A merénylet az íd al-adha muzulmán ünnep vége felé történt, amikor sokan tartózkodtak a helyiségben. A négynapos ünnep idején sokan szabadságon vannak, és ilyenkor többen mennek étterembe is.

A rendőrség közlése szerint a vendéglőben éppen kurd tisztviselők egy csoportja tartott találkozót arab törzsi vezetőkkel, amikor a robbantás bekövetkezett. Az iraki és amerikai biztonsági erők lezárták a környéket a robbantás után.

Az észak-iraki olajvidék központjának számító Kirkukot az arabok és a kurdok egyaránt a magukénak vallják.