Az 51 éves demokrata kormányzó, Rod Blagojevich, valamint kabinetfőnöke, John Harris ellen vesztegetés gyanúja alapján emeltek vádat - közölte Patrick Fitzgerald szövetségi ügyész. 
 
Obama washingtoni szenátori helye, miután a politikust elnökké választották, megüresedett, s oda Illinois kormányzójának van joga új szenátort kinevezni.
   
A Chicagóban őrizetbe vett Blagojevich ellen nem ez az egyedüli vád. Az ügyészség szerint a kormányzó jogtalan úton tartotta vissza az állami segítségnyújtást ahhoz, hogy a Chicago Tribune című napilapot tulajdonló Tribune kiadóvállalat eladja a Wrigley Field baseballstadiont. A kormányzó állítólag így akart nyomást gyakorolni, azt akarta elérni, hogy a napilap váljon meg a vele szemben kritikus szerkesztőktől.
   
A vádirat szerint a kormányzó telefonjait a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) bírósági felhatalmazás alapján novemberben lehallgatta. Felvétel készült arról, hogy Blagojevich alkudozik Obama szenátori helyével kapcsolatban, döntéséért személyes előnyöket kért cserébe maga és felesége számára.
   
A kormányzó arról egyeztetett, hogy tekintélyes fizetést kapna egy nonprofit alapítványnál vagy egy szakszervezeti intézménynél, felesége pedig évi 150 ezer dolláros juttatást kapna egy vállalat igazgatótanácsában. A telefonbeszélgetésekben arról is szó esett, hogy "megfelelő" választása jutalmaként helyet kapna az elnöki kabinetben vagy nagyköveti álláshoz jutna, miután távozik a kormányzói posztról, esetleg kampányforrásokhoz juthatna. Utóbbi kapcsán felvetette, hogy 2016-ban esetleg megpályázná az elnökséget. "Pénzt akarok keresni" - mondta egyszer az FBI által rögzített beszélgetések során.
   
Patrick Fitzgerald ügyész úgy fogalmazott, hogy "megdöbbentő a vádanyagban szereplő korrupció mértéke". A kormányzó tagadja, hogy bűnös lenne.