A kormány becslése szerint annak idején mintegy 600 svájci állampolgárt ítéltek el azért, mert megszegték a törvényt, amely tiltotta a semleges ország állampolgárai számára, hogy részt vegyenek egy külföldi háborúban. A büntetés mértéke 15 naptól 4 évig terjedő elzárásig terjedt. A kormány szerdai döntését még a parlament mindkét házának meg kell szavaznia.

Az amnesztiatörvényért folytatott kampány résztvevői szerint ma már csak öten élnek azok közül, akik csatlakoztak a Franco tábornok jobboldali erői elleni küzdelemhez. Ralph Hug, az IG Spanienfreiwillige nevű svájci szervezet szóvivője elmondta: az amnesztia elsősorban az egykori önkéntesek hozzátartozói számára jelent majd vigasztalást. 

1936-ban Francisco Franco tábornok állt a baloldali köztársasági kormány ellen kirobbantott jobboldali katonai lázadás élére, a csaknem hároméves véres polgárháborúban a köztársasági erőket a Szovjetunió támogatta, a végül felülkerekedő Francót a náci Németország és a fasiszta Olaszország. A világ számos országából jelentkeztek antifasiszta önkéntesek a köztársaságiak oldalán harcoló nemzetközi brigádba.