Az egész fővárost és a környező dombokat megrázó detonációt egy gépkocsiba rejtett pokolgép robbanása okozta - közölte a rendőrség. Biztonsági források szerint egy autószerelő műhelynél parkoló Buick gépkocsiban elhelyezett 25 kilogrammnyi TNT robbanóanyag okozta a detonációt.

A negyed fölött hatalmas füstfelhő gomolygott. A robbanás után egy több mint egy méter átmérőjű kráter keletkezett az úttesten, az egyik ház lángokban állt. A kráter körzetében öt másik többemeletes épület is kigyulladt, a földszinti boltok kirakata összeomlott és lángokban állt. Az egyik épület homlokzata teljesen leomlott.

Egy órával a robbanás után még több tucatnyian figyelték, amint a tűzoltók küzdöttek a lángokkal a törmelékkel borított utcán.

A robbanás az után történt, hogy nem egész egy hét leforgása alatt két pokolgépes merényletet követtek el a libanoni fővárosban.

A harmadik újabb merénylet aznap történt, amikor a libanoni hatóságok beleegyeztek, hogy feltétel nélkül együttműködnek a Rafík Haríri volt kormányfő meggyilkolása ügyében vizsgálatot folytató ENSZ-bizottsággal. Emile Lahud elnök, aki korábban elutasított egy ilyen eshetőséget, szombaton vállalta, hogy együttműködik az ENSZ-szel, hogy kiderítsék az igazságot a Haríri életét kioltó pokolgépes merényletről.