A Capitolium lépcsőin tartott beiktatási ünnepség több száz díszvendég, köztük a második négyéves ciklusát megkezdő elnök szülei, valamint több hivatali előd jelenlétében folyik. A beiktatáson megjelent John Kerry szenátor is, aki az elnökválasztási küzdelemben Bush ellenfeleként alulmaradt vele szemben.

Az amerikai elnök helyi idő szerint pontban délben tette le a hivatali esküt, az előzetes program szerint ezután elmondja beiktatási beszédét. Az amerikai biztonsági ügyekben illetékes tisztviselők az ünnepség megkezdésekor úgy nyilatkoztak: nincs olyan új értesülésük, amely szerint terrortámadás fenyegetné a beiktatási ünnepséget.

Gyurcsány Ferenc miniszterelnök levélben gratulált George W. Bushnak az Egyesült Államok elnökévé beiktatásához; a miniszterelnök magyarországi látogatásra hívta meg az amerikai elnököt