"Most először használják az sms-t egy közös ügy érdekében ilyen nagy arányban" - mondta a France Telecom francia telefontársaság szóvivője. Az sms-t még az Egyesült Államokbeli szeptember 11-ei terrortámadásokat követően sem alkalmazták ilyen mértékben.

Akárcsak más európai országokban, például Olaszországban és Portugáliában, úgy Franciaországban is a három mobilszolgáltató, az Orange, az SFR és a Bouygues Telecom az sms számlázási funkcióját kihasználva pénzügyi támogatási akciót indított vasárnap.

Egy meghatározott számra elküldött minden sms egy-két euró értékű adománynak felel meg (amelyből például egy eurót az Orange esetében a szolgáltató áll), és az sms-küldés 0,10-0,15 eurócentes árát is az előfizető által válaszott segélyszervezet kapja.

A francia kormány a szökőár sújtotta területeken eltűnt állampolgárai felkutatása érdekében is az sms-hez folyamodott. A francia mobilcégek a roaming-szolgáltatásnak köszönhetően ismerték azon előfizetőik tartózkodási helyét, akiknek a dél-délkelet-ázsiai térségben működött a telefonja. Így több tízezer elküldött üzenetükre sok-sok megnyugtató választ kaptak.

Mégis az internet az eltűntek családjait segítő, illetve adománygyűjtő eszközök legkedveltebbike. A katasztrófa során sokan elvesztették mobiltelefonjukat, miközben a turisztikai zónák hemzsegnek az internet-kávézóktól, ahonnan fényképeket, vagy más, az azonosítást segítő dokumentumokat lehet küldeni.

A blogokat, vagyis a világhálón írt személyes "naplókat" szintén rengetegen használják, több ezer honlap pedig szemtanúk beszámolóihoz és még sosem hallott részletekhez biztosít hozzáférést.

Az Egyesült Államokban az interneten gyűjtött adományok összege meghaladja a 350 millió dollárt, a Kintera társaság szerint.

A modern technológiák nagyban hozzájárulnak a katasztrófa sújtotta térség megsegítéséhez: elektronikus csipek és műholdas berendezések biztosítják a távorvos-rendszerek és a járvány- vagy ivóvízközpontok számára a halottak nyomon követését Thaiföldön.

Ám ezek a technológiák veszélyeket is rejtenek magukban: a "kalózok" és a kéretlen reklámlevélküldők kezdik kihasználni a nemzetközi közösség együttérzését: az Egyesült Államokban és Japánban tömegesen terjesztenek adományok hamis címekre való küldésére felszólító üzeneteket.

Még olyan morbid "tréfákra" is akadt példa, amikor brit családok hamis üzenteket kaptak, amelyek arról értesítették őket, hogy hozzátartozóik meghaltak a szökőárban.