Trent Lott szerint Rumsfeld nem a legalkalmasabb személy a védelmi miniszter posztjára, és ha nem is azonnal, de valamikor a jövő évben távoznia kellene a Pentagon éléről. A volt szenátusi frakcióvezető a Mississippi állambeli Biloxi kereskedelmi kamarája előtt mondott szerdai beszédében elismerte, hogy "nem rajongója Rumsfeldnak", és úgy vélekedett, hogy a védelmi miniszter "nem hallgat eléggé egyenruhát viselő munkatársainak tanácsára".

Donald Rumsfeld nemrég a bírálatok kereszttűzébe került az Egyesült Államokban, miután egy amerikai katona nyilvánosan nekiszegezte a kérdést, hogy az Irakban harcoló amerikai alakulatok miért nem kapnak kellően védett páncélozott járműveket.

A Sun Herald című mississippi lap tudósítása szerint Lott kijelentette, hogy több amerikai katonára van szükség az erőszak megfékezésére és a választások védelmére Irakban, mint amennyit eddig Rumsfeld küldött oda, és koncepciót kell kidolgozni a csapatok kivonására is a január végére tervezett választások után. A szenátor szerint Rumsfeld nem a megfelelő ember e feladatok ellátására.

Hétfőn egy másik vezető republikánus szenátor, John McCain egykori vietnami hadifogoly is kijelentette, hogy nincs bizalma Rumsfeld iránt az iraki háború kezelése miatt, bár azt mondta, hogy nem kívánja azonnali távozását. Bírálja a minisztert a sajtó egy része is.

A kritikákra válaszul a Fehér Ház szóvivője, Scott McClellan kijelentette csütörtökön: Bush elnök úgy látja, hogy Donald Rumsfeld "kitűnő munkát végez, és ezért kérte fel őt, hogy tovább szolgáljon ezekben a háborús időkben". Minden eszközt fel kell használnunk a terroristák legyőzésére, és Rumsfeld miniszter jelentős tényező azon stratégiánkban, hogy megnyerjük az ideológiák harcát - mondta a szóvivő.