Jelen állás szerint leghamarabb augusztus közepén térhet vissza a Földre a Nemzetközi Űrállomásról Sunita Williams és Butch Wilmore, a NASA két űrhajósa – írja a The Guardian.

Az asztronauták kényszerből nyaralnak az ISS-en: az őket az űrbe juttató Boeing Starliner technikai problémáin ugyanis még mindig dolgoznak a mérnökök. Azokon, amelyek miatt az eredetileg tervezett júniusi időpontban nem tudott visszaindulni az űrhajó.

A Starlinert úgy indították el június 5-én a Nemzetközi Űrállomás felé, hogy már előtte tudták a szakemberek: szivárog belőle a hélium. Az űrhajó, bár épségben megérkezett az ISS-re, a problémákat is magával vitte: szelepmeghibásodás, illetve további héliumszivárgás is jelentkezett, ahogyan a manőverező hajtóművekből is több leállt – a korábbi hírek szerint egyet leszámítva ezeket sikerült újraindítani.

Hogy ezek tükrében mikor térhet vissza a Starliner, az már eddig is homályos volt, szerdán azonban a NASA közölte: még mindig teszteket végeznek, hogy az űrhajó az elvárható módon működjön. Steve Stich, az amerikai űrhivatal kereskedelmi legénységi programjának vezetője megjegyezte: az ISS készletei és erőforrásai elegendők ahhoz, hogy kiszolgálják a Starlinerrel érkezett két űrhajóst is – senki nincs veszélyben.

A NASA és a Boeing szakemberei az új-mexikói sivatagban végeznek teszteket az amerikai űrhivatal tesztlétesítményében. Itt a Starliner tolóhajtóműveinek replikáit tesztelik, és a szivárgó héliumra is keresik a megoldást. Steve Stich elmondása szerint utóbbi problémát már a héten orvosolhatják.

A Boeing CST-100 Starliner űrhajójának fejlesztése több évet csúszott. Az első, legénység nélküli tesztrepülést már 2019-ben tervezték, amikor különböző hibák miatt elhalasztották, és csak 2022-ben történhetett meg. A legénységgel végzett tesztrepülést különböző rendellenességek miatt szintén többször elhalasztották az elmúlt hónapokban, és csak június 5-én történt meg.

A Boeing a polgári repülés terén is válságát éli, erről ide kattintva olvashat bővebben.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.