Látványos fotókat készített a Mars felszínéről az Európai Űrügynökség Mars Express nevű szondája. A bolygó körül keringő műhold képein egyértelműen folyómedrek látszanak, amelyekben valaha víz hömpölygött.

A képek a déli fennsík egy részletét ábrázolják, a Huygens-kráter közelében. A folyóvölgyek helyenként két kilométer szélesek és 200 méter mélyek is lehetnek. A vízgyűjtő rendszer a földihez hasonló, számos mellékfolyó, patak és csermely alkotja.

Egyelőre ne tudjuk biztosan, honnan származott a marsi víz. Lehetett talajvíz, csapadék vagy termelhette a sarki jég olvadása. Annyi biztos, hogy az ilyen folyórendszerek kialakulásakor sokkal melegebb éghajlatú volt a bolygó, és a légköre is sűrűbb volt.

A víz utáni nyomozás végcélja természetesen a marsi élet utáni kutatás. Az Európai Űrügynökség jövőre indítja el az ExoMars küldetést, amely egy Mars-járóval folytatja a feltárást, immár a felszínen.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.