A modellben mintegy hetvenezer olyan képet összesítenek, amelyeket a Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) űrszonda készített nagy látószögű kamerájával. A Holdat két év alatt 50 kilométeres távolságban körberepülve készítette a felvételeket.

A modell a Hold felszínének 98 százalékát, 37 millió négyzetkilométert képezi le. Ez két oroszországnyi területnek felel meg.

"Ez a valaha készült legjobb topográfiai térkép a Holdról. A modell a jövőbeli Hold-missziók fontos alapját teremti meg, segítségével jobban megbecsülhetőek lesznek a lehetséges leszállási területek " - mondta el Ulrich Köhler holdkutató.

Az elmúlt években világossá vált, hogy a Hold mégsem olyan száraz, mint ahogy azt eddig gondolták: vannak nagyon mély kráterei, melyekbe sohasem vetül fény. Tartalmazhatnak tehát vizet, amely nem párolog el. Talán az ásványok is rejtenek vízmolekulákat - véli Köhler.

"A Naprendszer korai időszakáról még mindig nem tudunk eleget. Mivel a Hold régóta nem változott, jobban is meg lehet vizsgálni. A Hold kisebb felszíne miatt gyorsabban hűlt ki, mint a Föld" - fejtette ki a szakértő.