A kanadaiak az inuitok, illetve az eszkimók korabeli, másfél évszázados beszámolói, tanúvallomásai nyomán indulnak útra, de a legmodernebb tengerfenék-vizsgálati eljárásokat is bevetik majd, hogy megtalálják Franklinék hajóit, az HMS Terrort és az HMS Erebust. A legendák szerint a hajók legénysége skorbutban, kihűlésben és kannibalizmus következtében pusztult el a hideg Északon.

A mostani expedíciót a Parks Canada, egy kanadai kormányhivatal indítja útnak, ami a BC szerint része annak az erőfeszítésnek, hogy Kanada felségjogait elismertessék a globális felmelegedés, a jég olvadása miatt immár nyaranta megnyíló Északnyugati-átjáró, a fontos vízi út mentén. Franklin egyébként ezt az átjárót akarta felderíteni 1845-ben. Kanada és az USA között 1985 óta vita zajlik egyébként arról, hogy kell-e az amerikai hajóknak engedélyt kérniük az Északnyugati-átjárón való áthaladáshoz. Szintén fontos kérdés, hogy az esetleg a térségben rejlő ásványkincsek kinek a területéhez tartoznak.

A kanadai felderítőút első célja egyébként nem is Franklinék felkutatása lesz, hanem a megmentésükre kiküldött HMS Investigator helyének megállapítása. Az 1848-ban kiküldött Investigator legénysége egyébként túlélte az expedíciót, ugyanis egy másik, szintén Franklinék felkutatására kijelölt hajó, az HMS Resolute több év múlva megtalálta őket.

Az Északnyugati átjárót végül az Investigator legénysége „fedezte fel”, ők tették meg hajón és szántalpakon először ezt a híres utat, aminek felfedezésére 10 ezer fontos, akkor horribilisnek számító díjat tűzött ki Royal Navy, a brit haditengerészet.

Franklinéket azonban senki sem találta meg azóta sem. Bár előkerültek kanalak és villák, amelyeket valószínűleg az inuitoktól gyűjtöttek be a brit mentőexpedíciók, és ezeknek az eszkimóknak az elbeszéléséből következtetnek arra, hogy esetleg egymást falták fel a brit hajókon szolgálók.