A hároméves vállalkozást a kínai kereskedelmi minisztérium finanszírozza, helyszíne a kenyai Malindi város partvidéke és a Lamu szigetcsoport lesz. A kínai szakemberek történelmi feljegyzésekből tudni vélik, hogy több kínai kereskedelmi hajó is elsüllyedt a kenyai partok közelében, illetve a térség vizein. "Reméljük, hogy megtaláljuk a legendás Cseng Ho (Zheng He) flottájának maradványait" - mondta Csang Vej (Zhang Wei) múzeumi vezető.
Cseng Ho a Ming-dinasztia (1368-1644) korában élő eunuch volt, aki hajók százait vezényelte Kenyába két alkalommal is a XV. században.

Elterjedt vélekedés szerint Cseng hajóinak egy része a Lamu szigetcsoport környékén süllyedt el. Ezt követően a matrózok megtelepedtek a vidéken, megházasodtak és mezőgazdálkodásra, halászatra tanították a helyieket. Korábban feltárt régészeti leletek ugyancsak bizonyítják kínai származásúak jelenlétét a szigeteken.

A most kötött megállapodás értelmében Kína először régészszakértőket küld az afrikai országba két-három hónapos időtartamokra. Az első csoport júliusban érkezik majd - közölte a kínai fővárosban a jövőbeni vendéglátó kenyai nemzeti múzeum vezérigazgatója, Idle Omar Farah.