Látványterv a SkyTran-rendszer egyik megállójáról © UniModal Inc.

A The Contaminated című blog értesülései szerint a SkyTran nevű rendszer kétszemélyes kapszulákat alkalmaz az utasok továbbítására. Ezek a személyi járművek elektromágnesek segítségével „lebegnek” a síneken, s városon belül 160 km/h, városon kívül pedig 240 km/h sebességet képesek elérni. A rendszer lényege, hogy az utasok a portáloknak nevezett megállóknál beszállnak az első szabad kocsiba, beütik a kívánt címet, majd a kapszula rácsatlakozik a sínhálózatra, amelyen számítógépek és aktív radarok vezérlik az összes fülke mozgását.

A SkyTran forradalmi része a szabadság, ugyanis a felhasználóknak nem kell menetrendekhez, és az egyes sínpárokon közlekedő járatokhoz igazodnia, a mágnesvasút-kocsik ugyanis egymástól függetlenül képesek közlekedni a várost átszövő hálózaton. A feltaláló Douglas Malewicki és az Unimodal üzletfejlesztési alelnöke, Christopher Perkins szerint akár minden háztömbnél lehetne egy saját portál, így szó szerint bárhová eljuthatnánk városon belül a mágnesvasúttal.

A kiválasztott érkezési portálnál a jármű egy lassító vágányra kerül, ahonnan belebeg a kiszállást lehetővé tévő peronra. Mivel a mágnesvasút nem érintkezik a sínnel, ezért nagyon rövid féktávolság – mintegy 25 méter – elegendő a SkyTran megállásához.

„A SkyTran óriási előnye, hogy olyan technológiát használ, amely már létezik, ki van fejlesztve, a sikeres telepítéshez csupán integrálni kell az egyes összetevőket” – magyarázta az ABCNews-nak adott interjújában Perkins. „Használatával felválthatóak lennének az autók, tekintve, hogy egy megfelelően kiépített városi hálózaton az utasok negyed, vagy fél mérföldnyire közelíthetik meg mindenkori úticéljaikat.

A személyi mágnesvasút-hálózat olcsó, könnyű anyagokat használ, így telepítése igen gazdaságos lenne. Az ABCNews riportja szerint 1 mérföld emeltpályás helyközi vasút kiépítésének az árából 90 mérföld SkyTran-pályát lehetne felhúzni. Figyelembe véve, hogy Los Angelesben mintegy 5 milliárd dollárért terveznek felépíteni 50 mérföldnyi helyközi vasúti pályát, talán érdemes megfontolni, hogy ugyanekkora költséggel a kaliforniai nagyváros csaknem teljes területe lefedhető lenne a személyautók használatát kiváltó SkyTran-rendszerrel.

A találmány iránt már érdeklődik Svédország és Finnország, s szó van egy floridai projekt beindításáról is. Az első lépés azonban egy működő prototípus kiépítése, amely feltehetőleg nem várat magára sokáig.