A britek híresek arról, hogy bármire fogadnak, és az olimpia remek alkalmat kínál szenvedélyük kiélésére. Elég besétálni a Ladbroke vagy a William Hill London-szerte található irodáinak bármelyikébe vagy használni az internetes portáljukat, és választani egyet a számtalan lehetőségből. Az olimpia pénteki megnyitója előtt - a "kötelező" kérdésen kívül, hogy megtréfálja-e a rendezőket a szeszélyes londoni időjárás, és esik-e az eső az egymilliárd tévénéző által követett ünnepség idején – a legnépszerűbb kérdés: ki gyújtja meg az olimpiai lángot?
A William Hill és a reggeli hírműsorok is az 50 éves Steve Redgrave-et tartják a legesélyesebbnek, rá 1:3-as oddszal lehet fogadni, azaz 3 font téttel 1 fontot lehet nyerni, Redgrave a közvélemény-kutatások favoritja, a legsikeresebb brit olimpikon, aki öt egymást követő nyári olimpián is a dobogó tetejére állhatott. Evezésben 1984 (Los Angeles) és 2000 (Sydney) között öt aranyat szerzett, s mellé 1988-ban Szöulban még egy bronzot is.
A londoni szervező bizottság elnöke, az egykori sikeres középtávfutó, Lord Sebastian Coe favoritja állítólag a tízpróbázó Daley Thompson, akit a William Hillnél 6:4 arányban, azaz 50 százalékos profit lehetőségével lehet megtenni. Az 53 éves Thompson a legnehezebbnek tartott atlétikai számban, tízpróbában 1980-ban Moszkvában és 1984-ben Los Angelesben állhatott a dobogó legfelső fokára, de volt világ- és Európa-bajnok is, sokan az összetett képességeket kívánó sportág valaha élt legjobbjának tartják.
Az olimpiai láng meggyújtására esélyesek között emlegetik 6:1-es oddszal a 83 éves Roger Bannistert, akit Nagy-Britanniában azért tartanak nagyra, mert elsőként futotta 4 perc alatt az egymérföldes (1609 méteres) távot. Az 1948-as londoni olimpián nem indult, mert még nem érezte felkészültnek magát, négy évvel később Helsinkiben a kedvenc távjához legközelebbi, 1500 méteres síkfutásban új brit csúccsal a negyedik lett. Az egymérföldes csúcsot 1954-ben egy oxfordi versenyen döntötte meg, amit a BBC rádiója élőben közvetített, a kommentátor pedig a Tűzszekerek című filmben is megörökített 1924-es olimpiai bajnok, Harold Abrahams volt. Bannister ellen szól, hogy sporttörténelmi tette színhelyén, Oxfordban a múlt héten már futott a lánggal.
A képzeletbeli fogadási dobogóról leszorultak között van maga Coe (8:1), de neki a fogadóirodákon kívül semmi esélyt nem adnak, és meglepetés lenne, ha a 2004-ben Athénban 800 és 1500 méteres síkfutásban aranyérmet nyert Kelly Holmes (10:1) gyújtaná meg a lángot. A rendezési jog hét évvel ezelőtti elnyerésében kampányolásával kulcsszerepet játszó – de a brit olimpiai válogatottból Stuart Pierce által sokak csalódására kihagyott – David Beckham 25:1-es oddszal fogadható. Már ha valaki nem veszi figyelembe, hogy a Los Angeles Galaxy csapatában ma is aktív angol középpályás magát zárta ki, amikor úgy nyilatkozott, a lángot olimpikonnak illő meggyújtani. Amennyiben a szervezők is ezt a szabályt követik, akkor II. Erzsébet királynőnek sincs esélye, pedig őrá is 50:1 arányban lehet fogadni. Arra pedig a William Hill ezer fontot fizet minden feltett egy fontra, hogy a megnyitó ünnepség idején ufó jelenik meg az olimpiai stadion fölött.
Kézilabda-Eb: a revánson túl is sok múlhat a magyar-svéd meccs végeredményén
Fontos meccset játszik este hattól a magyar női kézilabda-válogatott az Európa-bajnokságon: ha sikerül legyőznie a svéd csapatot, jó esélye van a legjobb négy közé jutni.
