Közel 200 km/h-ás sebességgel száguldott  a 47 éves brit versenyző, amikor a hullámok megdobták a versenygépét és a csónak megpördült, majd olyan szerencsétlenül esett, hogy súlyosan megsérült ő is és a navigátora is. William életét már nem tudták megmenteni, társa a norvég Kurt Olsen jelenleg is kritikus állapotban van a liberville-i kórház intenzív osztályán.

A gaboni futam a Class-1-es motorcsónak bajnokság második futama volt. A sport irányító szervezete nyomozást kezdeményezett a balesettel kapcsolatban.