Az Old Firm 2008-ban

Skóciában a Celtic-Rangers összecsapás gyakran szó szerint is vérre megy. Ezt jelzi, hogy a 2010-es futballderbit dirigáló Willie Collum FIFA-játékvezető a lefújás után több fenyegető levelet és telefonhívást is kapott. „Megkereslek, elkaplak téged is és a családodat is” – szólt az egyik levél, nyilván egy Celtic-szurkoló tollából, mivel a meccset a Rangers nyerte  3-1-re.

A rendőrség védelmet ajánlott fel a játékvezetőnek, aki azonban visszautasította ezt, mert szerinte csak rontana a helyzeten. A Skót Labdarúgó Szövetség már jelezte, hogy a meccs után olyan kritikák érkeztek a bírók felé a csapatok, a média és a szurkolók részéről, ami miatt többen is fontolgatják játékvezetői karrierjük befejezését.

Az október 24-i Old Firmen a legtöbb bírálatot az a kérdéses büntető kapta, amelyet Collum a második félidőben adott a Rangersnek, amely így 3-1-re győzött. Egyik kollégája egy héttel korábban kapott hasonló kritikákat, szintén egy véleményes tizenegyes miatt.

Kenny Clark, a 2008-ban visszavonult egykori FIFA-bíró szerint Skóciában túl nagy nyomásnak vannak kitéve a játékvezetők. Ennek egyértelmű jelei a fenyegető levelek sokasága, sőt, jó párszor előfordult már, hogy ezekben borotvapenge volt elrejtve.

Mint a fenti idézetből kiderül, számos esetben nemcsak magát a bírókat fenyegetik meg, hanem családjukat és gyerekeiket is. Clark szerint manapság sokkal rosszabb a helyzet Skóciában, mint akárcsak tíz éve volt. „A trénerek a saját játékosaiktól sem várják el, hogy tökéletesek legyenek, talán a bíróktól sem kellene” - mondta a BBC-nek.