Evander Holyfield és Nyikolaj Valujev mérlegel © AP

A kor igen komoly tényezője a szombat este, Zürichben rendezett Valujev-Holyfield WBA nehézsúlyú bajnoki mérkőzésnek. A legendás amerikai harcossal kapcsolatban már 1999-ben, a Lennox Lewis elleni veresége után elhangzott, hogy karrierje valószínűleg véget ért és többet már aligha kap komoly lehetőséget. Erre tessék, itt vagyunk 2008-végén, és Holyfield ismét vb-címért öklözhet. Ha nyer, nemcsak 5-szörös vb-elsője lesz annak a súlykategóriának, ahol sokáig egyetlen ex-bajnoknak sem sikerült visszaülnie a trónra, hanem minden idők legidősebb nehézsúlyú bajnoka is. Persze 2008-ban nem az amerikai az esélyes, de Holyfield ennek ellenére bizakodó.

„Nagy formában vagyok - mondta Evander Holyfield már Svájcban. - Sok nagy harcos volt már az ökölvívás történelmében, de olyan még nem, aki 46 évesen nehézsúlyú világbajnoki címet nyert. Én ezt próbálom meg véghezvinni. Valujev erősebb nálam, ez az igazi előnye, de az én oldalamon is van néhány olyan dolog, ami a hasznomra válhat. Szombaton megmutatom, mire is gondolok.” Svájcban nagyon szigorúan szabályozzák a profi ökölvívást, így Holyfield csak külön orvosi engedéllyel léphet ringbe. Valujev csapata is az amerikai bokszoló életkorára hivatkozott, amikor az bejelentkezett az orosz égimeszelő ellen. Ám Valujev sem fiatal, elmúlt 35 esztendős, ekképp ő sem bokszolhatna már az alpesi országban, csak külön engedéllyel, vagyis hivatalosan két öregfiú lép szombat este ringbe, ahol a fiatalabb címvédő az esélyes. Valujev tudja ezt, ugyanakkor azt is, hogy ennek ellenére nagyon is komolyan kell vennie az ellenfelét.

„Elmegyek sétálni, könyvet olvasok, és nézek néhány orosz filmet. Ki kell tisztítanom az elmémet – fogalmazott Valujev, aki kifejtette: tiszteli ma esti ellenfelét. - Nagyon tapasztalt. Nem fogom alábecsülni őt, körültekintően kell bokszolnom, hogy meg tudjam verni őt. Nagyon koncentrált vagyok, és azt hiszem, mindent megtettem, hogy győztesen hagyjam el a ringet szombat este.” A gálát a Sport2 szombat este élőben sugározza 22:30-as kezdettel.

monokli.com