A szépségideál folyamatosan változik, a magazinok ontják magukból a néha határozottan meghökkentő arcfestési ötleteket, a dekorkozmetikai termékek piaca beláthatatlanul óriási. Az arc kendőzése azonban jóval többről szól az egyszerű tetszeni vágyásnál, eredete meglepően spirituális.
A mai divatsmink abból a szertartásból alakult ki, amelynek során őseink különböző rituális és spirituális tevékenységek előtt olyan motívumokat festettek testükre és arcukra, melyek hitük szerint segítették őket az előttük álló megméretésben, amilyen például a vadászat, a harc, a férfivá avatás, a párválasztás, a házasság vagy a gyász.
Az arc- vagy testfestés rituáléja egyetemes, minden kultúrában megtalálható: gondoljunk akár az észak-amerikai indiánok harci festésére, a dél-afrikai törzsek fehér testfestésére vagy az indiai hennadíszítésre. Későbbi korokban az arcfestés már nem kizárólag a vallási rituálékhoz kötődött: a testkultúra és a szépség ideájának megfogalmazása magával hozta az igényt arra, hogy az arc tökéletlenségeit elfedjék, és kiemeljék azt, amit az adott kor szépnek talált.
