Világfelmérést végzett London főpolgármestere, hogy megtalálja a legműveltebb várost. A világfelmérésben azonban csak 12 metropolisszal foglalkoztak.
Élhetőbb egy város, ha több a könyv, több az olvasó, több a színdarab és több a művészet. Boris Johnson, London főpolgármestere ezért kezdeményezte, hogy 12 nagyváros kulturális teljesítményét összehasonlítsák. Az erről készült jelentés „a köz- és politikai élet kultúrájának jelentőségét ünnepli minden világvárosban”.
Hat kategóriában, s azokon belül összesen 60 szempontból bírálták el, hogy Berlin, Johannesburg, Isztambul, London, Mumbai (Bombay), New York, Párizs, Sao Paolo, Shanghai, Szingapúr, Sydney és Tokió miként teljesít a kutlúrmisszióban.
A kezdeményezés izgalmas, a metódus azonban nehezen fér össze a címmel. A 12 kiválasztott nagyváros kétségtelenül globális jelentőségű, ámde az is biztos, hogy nem alkotják a teljes világot.
A felmérésből az is kiderül, hogy több helyen számszerűen és nem arányaiban mérték a teljesítményeket. Ha kitágítanák a tucatnyi metropolisz körét, és skandináv vagy közép-európai városok is bekerülnének, nyilván labdába sem rúghatnának London, Párizs vagy éppen Tokió mellett, hiszen Bécs, Prága vagy éppen Budapest jóval kisebb lakosságú, kisebb egyetemi, művészeti vagy múzeum igénye is.
Kulturális örökség
Legtöbb magánkézben levő múzeum: London, 162
Legtöbb közpénzből támogatott múzeum: Shanghai, 27
Lakosság múzeumlátogatási hajlandósága (százalékban): London, 53,6
Legtöbb UNESCO Világörökség helyszín: London, 4
Legnagyobb zöld terület (összterület százalékában): Szingapúr (47)
Írás és olvasás kultúrája
Legtöbb könyvtár: Párizs, 830
Legtöbb kikölcsönzött könyv: Tokió, 112,2
Legtöbb könyvesbolt: Tokió 1675
Legtöbb antikvár könyv: Johannesburg, 943
Legtöbb publikált könyv (saját címmel): Shanghai, 328 387
Filmszínházak és a mozgókép kultúrája
Legtöbb filmszínház: Párizs, 302
Legtöbb mozilátogatás: Párizs, 58 200 000
Legtöbb vetített idegen nyelvű film, filmszínházakban bemutatva: London, 438
Legtöbb filmfesztivál: Párizs, 190
Legtöbb videojáték-terem: Tokió, 997
Előadó művészetek
Legtöbb színház: New York, 420
Legtöbb színházi darab: New York, 43 004
Legtöbb nagyméretű koncertterem: New York, 15
Legtöbb zenés program: Párizs, 33 020
Legtöbb komédia, standup és más humoros program: London, 11 388
Kulturális gazdagság és diverzitás
Legtöbb night club és táncparkett: Sao Paolo, 2000
Legtöbb étterem: Tokió, 150 510
Legtöbb fesztivál és ünnepség: Tokió, 485
Külföldi diákok száma: London, 99 360
Nemzetközi turisták száma: London, 15 200 000
Bevándorlók száma (százalékban): New York, 36,8
Tehetség és emberi erőforrás
Közpénzből finanszírozott kulturális felsőoktatási intézmények: Párizs, 30
Magánpénzből finanszírozott kulturális felsőoktatási intézmények: Párizs, 73
Művészeti és formatervezési felsőoktatási közintézményekben tanuló diákok száma: London, 34 920
Művészeti és formatervezési szakokon tanuló diákok száma általános oktatási intézményekben: Shanghai, 43 501