A kromoszómák végeit lezáró "védőkupakok", a telomerek fokozatosan rövidülnek az öregedéssel, valamint a nagy mértékű alkoholfogyasztástól is. Andrea Baccarelli, a Milánói Egyetem munkatársa kutatócsoportjával 59 nagyivó ember DNS-ét elemezte, és 197 olyan személyét, akik különböző mennyiségű, de kevesebb alkoholt ittak. A vizsgálatokból kiderült, hogy a sok alkoholt fogyasztó emberek DNS-ében jóval rövidebb volt a kromoszómák végén lévő telomer szakasz, mint a többieknél. "A rövidülés, amelyet a telomerek hosszúságában találtunk, nagyon markáns, meglepődtünk, hogy sejtszinten ilyen erőteljes hatásra bukkantunk" - mondta Baccarelli.

A tanulmányt az Amerikai Rákkutatási Szövetség éves találkozóján szerdán ismertették a kutatók.