„Munkánk során egyértelműen igazoltuk, hogy az új módszer hatékonyabb a betegség tüneteinek megszüntetésében, mint a hagyományos. Nemcsak nagyobb arányban sikerült a tüneteket kontrollálni, hanem ezt szteroid adása nélkül sikerült elérnünk, aminek hosszan tartó alkalmazása összefüggést mutat anyagcsere-betegségek megjelenésével és fokozott halálozással. Sikerült összességében egyszerűbb és biztonságosabb kezelési módot találnunk” – magyarázta Brian Feagan, a kutatócsoport vezetője.

A Crohn-betegség hagyományos kezelése lépcsőzetes. Az első lépcső tulajdonképp a tünetek (hasi fájdalom, véres hasmenés) megszüntetését célzó szteroidkezelés, a második lépcső – az immunrendszert gátló kezelés – pedig előkészíti a terepet a harmadik gyógyszernek, az antitestnek, amely a betegség kiváltó okát szünteti meg. Az új módszer ezzel szemben már a kezelés elején az antitest és az immunrendszert gátló gyógyszerek kombinációját alkalmazza, így a tünetek szteroiddal való csökkentésére gyakran nincs is szükség.

A kutatók két éven keresztül vizsgáltak 129 beteget Belgiumban, Hollandiában és Németországban. Közülük 64-en a hagyományos kezelést kapták, 65-en az újat. A kezelést követő fél éven belül az első csoportban a betegek 36 százaléka, a második csoportban 60 százaléka vált tünetmentessé.

„A kutatás mérföldkőnek számít a Crohn-betegség kezelésében. Nem az egyes alkalmazott gyógyszerek hatékonyságát vizsgálták, hanem teljesen új stratégiát próbáltak ki, amely sikeresebbnek bizonyult az eddiginél. Ezért alaposan át kell gondolni a betegség kezeléséről alkotott eddigi nézeteket” – hangsúlyozta Geert D’Haens, a belga kutatócsoport vezetője.

„Kutatásunk eredménye túlmutat a Crohn-betegség kezelésén, ugyanis hasonló stratégia sikerességéről számoltak be már például rheumatoid arthritis kezelése kapcsán is. Ez pedig felveti annak a lehetőségét, hogy a krónikus autoimmun (az immunrendszer a szervezet saját anyagával szemben reagál) betegségek kezelésénél előnyösebb, ha rögtön a leginkább hatékony kezelést alkalmazzuk, és nem fokozatosan jutunk el odáig” – tette hozzá Feagan.