A King’s College London kutatói 1800 ikertestvér anyajegyszámát és génállományát vizsgálták meg. Bár eddig úgy vélték, hogy a sok anyajegy a bőrrák (melanóma) nagyobb kockázatát jelzi, - mint kimutatták - egyben a lassabb ütemű öregedés jele is.

Az anyajegyek gyermekkorban jelennek meg, és a középkortól fokozatosan tűnnek el. A fehér embereknek átlagosan 30 anyajegyük van, de egyeseknek lehet akár 400 is. Az anyajegyszám egyénenként nagyon változó, de hogy ennek mi az oka, és főként, hogy mi az anyajegyek szerepe, egyelőre nem tudni.

Szakemberek szerint a felfedezés "rendkívül érdekes", de további kutatásokra van szükség az alátámasztására. Az anyajegyekről szóló tanulmány a Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention című szakfolyóiratban jelent meg.