A rendező Paul Zindel Pulitzer-díjas író Let Me Hear You Whisper című darabjából lopott – állítja David Zindel, a 2003-ban elhunyt drámaíró fia.

A két történet valóban hasonlít egymásra: az éjszakai műszakban dolgozó takarítónő beleszeret egy vízi lénybe. Néhány jelenet is nagy egyezést mutat, de a történetek befejezése között jelentős eltérés van.

"Megdöbbentünk azon, hogy egy ekkora stúdió olyan filmet készíthetett, amelynek nyilvánvalóan apám munkája az alapja, anélkül, hogy bárki is az engedélyünket kérte volna" – mondta Zindel a Guardiannek.

A Fox Searchlight tagadja, hogy a történetet ellopták, de készek felvenni a kapcsolatot a családdal és megbeszélni a félreértést. "Guillermo del Toro soha nem olvasta vagy látta Zindel darabját" – tették hozzá.

A botrány nem jött jól a stúdiónak: A víz érintését 13 kategóriában jelölték az Oscar-díjra.